28 стран, появившиеся на территории бывшего Восточного блока – от России и Казахстана на востоке до Албании, Черногории и Чехии на западе – претерпели перемены исторического масштаба с тех пор, как пала Берлинская стена и развалился СССР. Политические перемены, прокатившиеся по региону в начале 1990-х, привели, в свою очередь, к широкомасштабному переходу к другой экономической модели, который принес во многие области региона прогресс и рост.
Сегодня Восточная Европа и бывший СССР меняются в результате другого переходного периода – перемен, которые будут иметь столь же долговременные последствия, как и политические и экономические потрясения последних 17 лет.
Этот "третий переходный период" связан со стремительным старением 400 млн человек, живущих в этих бывших социалистических странах. К 2025 году благодаря этой тенденции данный регион станет одним из самых "стариковских" в мире. В ближайшие два десятилетия, если верить прогнозам, общая численность населения региона сократится почти на 24 млн человек: только Россия потеряет 17 млн. К 2025 году от одной пятой до одной четверти населения девяти восточноевропейских стран и бывших республик СССР – от Казахстана до Словакии – будут составлять люди в возрасте 65 лет и старше. К 2025 году число боснийцев, которым перевалит за 65 лет, по сравнению с 2000 годом удвоится. Среднестатистическому словенцу будет 47 лет, так что эта страна займет одно из первых мест по возрасту населения в мире.
Этот третий переходный период – уникальное явление. Новейшая история доселе не знала ситуаций, когда страны, где зрелые институты рыночной экономики только еще формируются, сталкивались со столь стремительным старением населения. Например, в Грузии, которая, как ожидается, в период с 2000 по 2025 год потеряет почти одну пятую населения, среднедушевой доход такой же, как в Руанде или Мозамбике.
Наложение демографических перемен на незаконченные экономические преобразования в перспективе может внести системные изменения в социально-экономическую структуру этой группы стран. Над ними навис риск резкого роста расходов на социальную сферу, поскольку исторически сложившиеся обязательства государства о выплате крупных пенсий все более растут, а институционально закрепленная система заботы о пожилых людях требует все больших затрат государственных средств. Кроме того, эти общества сталкиваются с угрозой экономическому росту, поскольку
численность трудоспособного населения уменьшается, а стареющие люди в потенциале меньше откладывают на черный день.
Авторы нового доклада Всемирного банка предостерегают, что если этот переход не будет осуществлен в должном порядке, то он поставит под угрозу экономическую успешность региона – а это должно встревожить политиков и на Западе, и на бывшем Востоке.
Хорошо еще, что у большинства стран региона есть время на то, чтобы решить проблему роста расходов – надо лишь приступить к целенаправленным реформам. Рост расходов на пенсионное обеспечение можно было бы в значительной мере компенсировать за счет изменения политики – например, подняв пенсионный возраст, который в этом регионе, как правило, очень низок. Учтя, что в больницах длительный уход за престарелыми стоит намного дороже, политики могут уменьшить расходы, инвестируя в заботу о здоровье долгожителей и в осуществление политики в поддержку людей, которые заботятся о стариках на дому.
Если эта разумная долговременная политика будет проводиться сегодня, многие страны все-таки смогут выстроить свой бюджет так, чтобы жить по средствам в условиях опасности, которую несет с собой старение населения. Все тревоги об уменьшающейся численности работоспособных людей можно будет умерить, принимая активные меры по повышению производительности труда – например, довести до конца начатую было реструктуризацию предприятий, ввести гибкие системы, которые позволяют работающим на протяжении всей жизни обучаться, а также поощрять рост инноваций.
Проблемы, стоящие перед реформаторами в бывшем Восточном блоке, ясны, а то, какие реформы необходимы, хорошо известно. Дело за тем, чтобы провести их в жизнь. Единственная опасность – в пассивной удовлетворенности положением дел.
Для западноевропейских политиков старение населения Восточной Европы и бывшего СССР тоже должно быть важным вопросом. По мере того, как население восточноевропейских стран стареет, а рост уровня жизни побуждает мигрантов возвращаться домой, такие страны ЕС, как Великобритания, Франция и Германия, потеряют часть "польских водопроводчиков" – тех молодых выходцев из Восточной Европы, которые сейчас работают во многих лондонских пабах и трудятся на многочисленных дублинских стройках, снабжая экономику ЕС рабочей силой, в которой она столь остро нуждается. В будущем странам ЕС, возможно, придется вербовать себе молодых рабочих не в Восточной Европе, а в других местах.
Три наиболее вероятных источника, которые будут в перспективе удовлетворять этот растущий спрос на работников, расположены несколько дальше – в таких регионах, как Турция, Средняя Азия и Северная Африка, где рождаемость все еще высока, а люди стремятся выехать на заработки на Запад.
